Nous sommes fiers d'annoncer que l'Ontario possède le plus important contingent d'athlètes qui représenteront le Canada lors des Jeux panaméricains de 2011. Parmi les 163 athlètes ontariens sélectionnés, nous mettrons en relief le profil de deux athlètes par jour, en semaine, pendant toute la durée des Jeux.
Athlete profiles
Nous sommes fiers d'annoncer que l'Ontario possède le plus important contingent d'athlètes qui représenteront le Canada lors des Jeux panaméricains de 2011. Parmi les 163 athlètes ontariens sélectionnés, nous mettrons en relief le profil de deux athlètes par jour, en semaine, pendant toute la durée des Jeux.
Khetag Pliev a mis les pieds dans un club de lutte quand il était âgé de six ans et n'a pas quitté le tapis depuis. Il a goûté au succès au Canada et aux États-Unis. Entre 1999 et 2002, il a remporté plusieurs championnats dans l'État de l'Ohio et plusieurs championnats nationaux aux États-Unis. Il a aussi été admis au Ohio Hall of Fame (temple de la renommée de l'Ohio). Khetag est champion du Canada depuis 2008 et a reçu le prix du meilleur lutteur à la Coupe du Canada de lutte internationale, en 2008 et en 2009. Il vit et s'entraîne à Toronto. Il a été retenu dans le cadre du programme Quesf for Gold .
Nouvelles des Jeux : Khetag a remporté la médaille de bronze en lutte libre dans la catégorie des 96 kg
En 2003, à l'âge de 13 ans, Whitney McClintock est devenue la plus jeune athlète à faire partie de l'équipe canadienne nationale de ski nautique – et depuis, elle figure parmi les meilleures au Canada. Récipiendaire du programme Quest for Gold, cette skieuse nautique née à Cambridge, en Ontario, a été couronnée neuf fois championne aux Jeux panaméricains et 12 fois championne du monde; elle s'apprête à battre son quatrième record du monde, et a été nommée athlète féminine et skieuse féminine de l'année en 2009 par l'IWSF. Spécialiste diplômée en conditionnement physique, Whitney espère pouvoir mettre ses qualités et son rôle d'entraîneur au service de la collectivité.
Nouvelles des Jeux : Whitney a récolté la médaille d'or en figures et la médaille d'argent en saut, slalom et du combiné
À 19 ans seulement, Tremaine Harris, natif de North York et récipiendaire du programme Quest for Gold, fait littéralement mordre la poussière à ses concurrents. En 2011, il a remporté les épreuves du 200 m et du 400 m lors du Championnat canadien junior, et a aussi terminé en première place au 400 m du Championnat canadien senior, pour ensuite arracher la deuxième place au Championnat panaméricain junior. Par ailleurs, Tremaine a également gagné le 400 m aux Jeux internationaux d'athlétisme de Toronto de 2011. À en juger par ces résultats, Tremaine est bien parti pour se distinguer aux Jeux panaméricains de 2011.
Originaire d'Ottawa, Kristin Gauthier a commencé à s'adonner au kayak plutôt sur le tard. Pratiquant activement d'autres sports comme le basketball, le soccer et la natation, Kristin n'a commencé à s'intéresser au kayak qu'à l'âge de 16 ans, après avoir assisté avec son père à une régate disputée lors de la fête du Canada. Bien qu'il lui fallut rattraper les autres kayakistes de son âge ayant été initiées à la compétition depuis leur tout jeune âge, sa persévérance lui a permis de se tailler une place au sein de l'équipe nationale représentant le Canada au championnat du monde en 2005. En 2008, Kristin a également participé aux épreuves de 500 m en K-2 et K-4 aux Jeux olympiques de Beijing. Kristin est Récipiendaire du programme Quest for Gold.
Résident de Perth, en Ontario, Ian Millar, alias « Capitaine Canada », est le plus vieux membre de la délégation canadienne des Jeux panaméricains 2011 et l'un des plus décorés – Ian en sera à ses neuvièmes Jeux panaméricains. Au cours de son impressionnante carrière qui s'étale sur plus de 40 ans, il a, plus qu'aucun autre athlète canadien, participé au plus grand nombre de Jeux olympiques et demeure le cavalier canadien qui a remporté le plus de médailles. Pour la petite histoire, Ian et son cheval, Big Ben, sont tous deux intronisés au Panthéon des sports canadiens et Ian est membre de l'Ordre du Canada.
Donnant suite à une suggestion bien inspirée, Jason Wurster a raccroché ses patins de hockeyeur pour se distinguer comme l'un des meilleurs perchistes au Canada. Cinq semaines après ses débuts en compétition, Jason a terminé deuxième lors d'un championnat provincial d'athlétisme. Depuis, cet athlète de 6 pi 2 po originaire de Stevensville, en Ontario, franchit la barre à 5,40 m et a été couronné champion canadien à plusieurs reprises : de 2005 à 2007 ainsi qu'en 2010 et 2011, il a en effet remporté le titre canadien senior au saut à la perche. Par ailleurs, il a été nommé athlète de l'année pour la région de Niagara en 2003, 2007 et 2008.
Né à Sarnia, Nick Bucci a d'abord développé sa passion pour le sport en s'adonnant au hockey, mais à l'adolescence, il a choisi de se concentrer sur le baseball. Les premières années, il a évolué à différentes positions, mais c'est finalement le monticule du lanceur qui a gagné sa préférence. Nick faisait partie de l'équipe canadienne déléguée à la coupe du monde de baseball de la Fédération internationale de baseball en 2011, laquelle a affiché la meilleure prestation jamais enregistrée par le Canada en remportant la médaille de bronze le 14 octobre dernier – tout juste avant le départ de l'équipe pour Guadalajara où allait débuter le tournoi de baseball des Jeux panaméricains.
Née à Perth, en Ontario, Sultana Frizell a fait ses débuts en athlétisme à l'école secondaire, se spécialisant alors dans les lancers du poids, du disque, du javelot et du marteau. Sultana s'est rapidement affirmée dans les épreuves de lancer en remportant, lors du Championnat canadien junior en 2003, une médaille d'or aux lancers du poids et du disque, en plus de terminer 4e au lancer du marteau. Et pour consolider cet impressionnant palmarès, Sultana a par la suite décroché l'or au lancer du marteau aux Jeux du Commonwealth de 2010 puis au Championnat canadien d'athlétisme de 2010. Sultana est récipiendaire du programme Quest for Gold.
Originaire d'Ottawa, Tyson Hinz ajoute une fiche impressionnante à l'équipe canadienne de basketball. Cet ailier de 6 pi 6 po est l'athlète masculin de l'année en titre du Sport interuniversitaire canadien et s'est distingué comme le meilleur marqueur de la formation canadienne médaillée d'argent lors de la 26e Universiade d'été, qui s'est tenue à Shenzhen, en Chine, au mois d'août dernier. Tyson est également un joueur étoile de son équipe universitaire et s'est mérité le titre de meilleur marqueur (17,0 points par partie) et de meilleur capteur de rebonds (6,0 rebonds par partie) des Ravens de Carleton au cours de la saison régulière.
Candace Chapman, de Ajax, en Ontario, est une joueuse aguerrie possédant une solide expérience de la compétition au niveau international. Évoluant en défense, Candace a aidé son équipe canadienne à décrocher une médaille de bronze aux Jeux panaméricains de 2007, et son équipe canadienne olympique, à atteindre les quarts de finale lors du tournoi de soccer des Jeux olympiques de 2008. Ces résultats encourageants ont peu après été suivis d'une médaille d'or lors du tournoi de qualification de la Coupe du monde de soccer féminin de la CONCACAF de 2010. Affectueusement surnommée « Chappie » par ses coéquipières, Candace entraîne maintenant de jeunes joueuses de soccer depuis 2008 afin de les inspirer et les aider à exploiter leur plein potentiel.
Waterdown's Heather Bansley has been a member of Canada's senior national beach volleyball team for the last four years. Heather played indoor volleyball for the University of Toronto while earning an undergraduate degree in English Literature and Linguistics, and developed her passion for the beach game during the off-season. She and partner Elizabeth Maloney, of Etobicoke, have been heralded as one of the breakout teams in international beach volleyball this year. Both Heather and Elizabeth are Quest for Gold recipients.
Ottawa native, Gabriela Dabrowski dreams of being the first Canadian female tennis player to win an Olympic Gold medal. Competing at the 2011 Pan American Games brings her closer to that goal. Ranked in the top 10 by the Canadian Women's Tennis Association, she earned her first major victory at nine years old. Gabriela's victories kept coming – in 2006 she made Canadian tennis history when she won France's prestigious international "Les Petits As" U14 tournament and, in 2009, Canada's first Junior Orange Bowl International Tennis Championship title since 1982.
Championne nationale de badminton, Michelle Li, est une habituée de la compétition internationale multidisciplinaire. Les talents remarquables de cette athlète de Richmond, en Ontario, au smash, au drive et lors d'échanges chaudement disputés lui ont permis de se hisser au 29e rang parmi les 250 meilleurs joueuses de badminton au monde. Au sommet de sa forme, elle a aidé son équipe à décrocher la médaille d'or aux Championnats panaméricains de badminton 2010. Cette année encore, en septembre, Michelle a continué de dominer son sport en raflant la victoire du simple dames au Guatemala International Challenge, l'emportant sur la favorite Susan Eglestaff. Écoutez les propos de Michelle dans cette video.
Article: Pan Am Games – Ho-Li 
(en anglais seulement)
Nouvelles des Jeux : Michelle Li et Alex Bruce vont concourir contre les États-Unis pour la médaille d'or aujourd'hui
Spécialiste du volley-ball, Reid Halpenny est à la hauteur de la situation – sur le terrain comme en dehors. Étudiant en génie civil à l'université Western Ontario, Reid a été joueur étoile canadien pendant toute sa carrière de volleyeur. Un peu plus tôt cette année, l'université Western Ontario lui a rendu hommage pour avoir atteint les plus hauts niveaux en termes de performance sportive, bourses d'études méritées et vie universitaire. Entre ses dessins de plans et ses matchs de volley-ball, Reid fait également du bénévolat auprès d'adultes atteints de déficiences mentales en plus de donner de son temps lors de tournois de golf organisés pour des œuvres de bienfaisance dans sa ville natale de Grand Bend.
Gymnaste-trampoliniste, Karen Cockburn a débuté son cheminement athlétique au plongeon, où elle utilisait la trampoline pour s'entraîner et perfectionner sa technique. Depuis qu'elle fait de la trampoline en compétition, elle a été couronnée championne canadienne à 12 reprises. En outre, Karen a décroché la médaille d'or lors des Jeux panaméricains de 2007 à Rio, et remporté une médaille d'argent aux Jeux olympiques de Beijing en 2008, où elle a fait office de porte-drapeau de la délégation canadienne lors des cérémonies de clôture. Originaire de Stouffville, Karen est la seule trampoliniste à avoir gagné une médaille à chacun des Jeux olympiques où était disputée cette disciplin
Plus : Cockburn ready for one last leap for the rings
en anglais seulement
À dix-huit ans seulement, Lyam Dias, de L'Orignal, en Ontario, que ses amis surnomment « Shmyam », est déjà détenteur de plusieurs records provinciaux du 200 m brasse ainsi que du quatre nages individuel sur différentes distances. Il faisait notamment partie de l'équipe nationale junior canadienne aux Jeux panpacifiques junior de 2010 ainsi qu'à la tournée junior 2011 en Grande-Bretagne. Étudiant émérite, Lyam poursuit des études dans le domaine des sciences du sport et du mouvement dans le but de devenir physiothérapeute. L'athlète qui l'inspire le plus est Victor Davis, remarquable nageur canadien devenu champion du monde et champion olympique.
Natif de St. Catharines, Eric Woelfl est deux fois médaillé de bronze aux championnats universitaires ontariens. Étudiant en histoire à l'université Brock, Eric est un nouveau-venu au sein de l'équipe nationale canadienne. Il considère qu'il doit à sa famille, ses amis, ses entraîneurs et à son employeur très compréhensif au YMCA de St. Catharines cette chance de pouvoir participer aux Jeux de Guadalajara et peut-être même d'aspirer à ramer dans les eaux olympiques aux Jeux de 2012. Eric est récipiendaire du programme Quest for Gold.
À dix-sept ans, cette gymnaste est championne canadienne senior en titre depuis deux ans. Elle a remporté la médaille d'argent au concours multiple par équipe aux Jeux du Commonwealth 2010 à Delhi, en Inde, et a terminé 5e au concours multiple individuel. Née à Moscou, Mariam vit maintenant à Toronto. Malgré le fait qu'elle s'entraîne loin de sa famille, sa passion pour la gymnastique rythmique l'aide à canaliser ses efforts sur le perfectionnement constant de ses routines.
Derek Zandstra est l’un des meilleurs athlètes en Amérique du Nord à s’adonner à ce sport des plus éreintants qu’est le vélo de montagne. Comptant déjà à son actif 9 années d’expérience et une victoire à la Coupe Canada, cet athlète originaire de Trenton, en Ontario, se démarque admirablement parmi les meilleurs au monde sur le circuit de la Coupe du monde UCI. Présentement membre de l’équipe 3 Rox Racing, Derek se spécialise en ross-country olympique et en relais par équipe cross-country. Et entre deux saisons de vélo, ne soyez pas étonnés de le retrouver sur une patinoire à s’exercer au hockey avec la même détermination.
Originaire de Parkhill, en Ontario, Melanie McCann mettra sa discipline mentale et ses aptitudes physiques à rude épreuve en prenant part à 5 disciplines sportives (escrime, natation, équitation ainsi qu’une épreuve combinée de cross-country et tir au pistolet), d’une durée totale de près de 10 heures, qui constituent le pentathlon moderne. Récipiendaire du programme Quest for Gold, Melanie se consacre à ce sport multidisciplinaire depuis 2004 et a représenté le Canada sur la scène internationale en tant que membre de l’équipe junior nationale. Aux Championnats du monde junior de 2008, Melanie a affiché la meilleure prestation canadienne.
Nouvelles des Jeux : McCann a réalisé un rêve au Mexique.
